Dimanche 30 juillet

Départ de Yangon à 5:30 pour prendre le minibus qui m'amènera à la gare routière. Pour moins d'1frs, je me retrouve assise sur la banquette arrière d'un minibus relativement récent, entourée de birmans qui me dévisagent l'air curieux. La route est jonchée de culs de poules qui secouent notre véhicule comme s'il n'était qu'un vulgaire dé. Ces soubresauts sont ponctués des appels réguliers du contrôleur, qui de la fenêtre, crie les noms des destinations du minibus aux passants. 

C'est ensuite en bus VIP (fauteuil tout confort, clim puissante et écran) que je rejoins Mawlamyaïne, petite ville au sud-est du pays. Entourée du fleuve Thanlwin, qui descend du Thibet pour rejoindre la mer d'Andaman, et de collines parsemées d'or par les pagodes et stûpas qui les habillent, Mawlamyaïne est pleine de charme. C'est accompagnée de Ruben, jeune hollandais rencontré dans le bus, que je pars à sa découverte. 

Après nous être réfugiés de la pluie torrentielle sous la cabane en tôle d'un gardien de la "Clock Tower", nous commençons l'ascension vers la pagode Kyaikthanlan. Le grand passage couvert qui nous y mène est décrépi, mais il s'en dégage une atmosphère mystique et majestueuse. A l'arrivée, c'est plein d'espoir que nous franchissons le dernier pont avant d'atteindre la plateforme supérieure. Le lieu tient ses promesses: la vue est incroyable! Nous voyons à des kilomètres à la ronde les collines luxuriantes, tachées d'or, le fleuve et même l'ancienne prison britannique de la ville.